Japan. Baseball, Airco & No time to waste

Konnichiwa,

Het stempeltje van Japan kon natuurlijk niet meer in m'n paspoort ontbreken. Ik groet u allen vanuit het snikhete land met de rijzende zon. Maar vooral het land van Tomomi. De groet geeft gelijk zo'n beetje de helft van m'n Japanse taalkennis weg. Met Engels kom je hier niet ver. Met een Japanse vriendin kom ik echter overal en zie ik het echte leven. Je komt dus net zoveel dames in traditionele kleding en wit gezicht tegen als Zeeuws meisjes in Holland.

Op electronisch gebied hoef je ze hier niets te leren. Echt overal hebben ze wat voor gevonden. De wc's met een heel dashboard aan mogelijkheden kom je overal tegen. Denk ook niet op te scheppen met je nieuwe i-mode mobieltje, want ze zijn hier al weer een stuk verder. Als je geen ingebouwde digitale camera hebt of niet eens met bijvoorbeeld je airco thuis kan communiceren loop je al hopeloos achter. De mobieltjes bepalen ook het beeld in Tokyo's metrodoolhof.
Iedereen die niet naar het schermpje staart slaapt. staand of zittend.

Het eten van noodles is een vak apart. Om te laten blijken dat je ervan geniet, moet je ze naar binnen slurpen. En wel zo dat iedereen het duidelijk hoort. En dat lijkt misschien makkelijk, maar voor mij is dat het in ieder geval niet. Of ik brand m'n lippen aan die hete slierten of ik slurp te krachtig en spetter alles onder met soja. En als ik m'n mond iets te ver open doe om het gewenste geluid te maken vallen die krengen m'n bek weer uit. Japaners eten trouwens verbazend veel. Rauwe vis en vlees zijn populair. Iedere keer krijg ik weer wat anders lekkers voorgeschoteld. De Japanse keuken heeft er dan ook een fan bij.

Ono is hier beroemd, maar honkbal is de absolute eerste sport hier. Ik stond al snel met de familie op een oefenbaan midden in Suzuka. Een hele rij machines staan klaar om met hoge snelheid (tot 150 km) ballen op je af te vuren. Gaaf om te doen en goed voor het zelfvertrouwen, totdat de zoon des huizes wat ballen ging werpen. Zijn toverballen met effect bleken toch even wat anders dan de werpmachine.